För Åland, i Finland, mde Island

Islands president Halla Tómasdóttir, och hennes partner Björn Skúlason befinner sig på statsbesök i Finland. Presidentparet hade, tillsammans med Embassy of Iceland in Helsinki och goda Ålandsvännen och ambassadören Harald Aspelund, vänligheten att bjuda in till en mottagning med isländsk touché i form av innehållsrika tal, skön sång och läcker mat. Platsen var anrika Skatuddens kasino i Helsingfors och upplägget var kanonfint med ingredienser som gör vilken onsdagskväll som helst snudd på magisk. 

Tillsammans med Annette Holmberg-Jansson, ordförande för den åländska delegationen i Nordiska rådet, Islands honorärkonsul på Åland Mathias Grunér med hustru Tova Grunér, samt riksdagsledamoten Mats Löfström var jag på plats för att representera Åland.

Värdinna för kvällen var presidenthustrun Suzanne Innes-Stubb, vars värme och elegans satte tonen för hela tillställningen. President Alexander Stubb befann sig samtidigt på väg till USA, på uppdrag att träffa POTUS och, enligt ryktet, sälja isbrytare, och förhoppningsvis trycka på för nödvändiga åtgärder för mer fred i en krigisk värld. 

President Halla Tómasdóttir höll ett starkt och tankeväckande tal om vikten av god ton, respekt och öppenhet även i svåra samtal, samt om behovet av att se unga människor i en tid när det är enklare än någonsin att vara delaktig digitalt men får allt svårare att mötas i verkliga livet. Orden var både inspirerande och angelägna, på Island, Åland, Finland och typ resten av världen. Island har, likt Finland, en president som vill göra skillnad och som i vårt efterföljande samtal uttryckte en stark vilja att besöka Åland!

Det finns mycket som förenar Island och Åland, två öar långt ute i havet, präglade av småskalighet, envishet och framtidstro. Vi vet att öppenhet, samarbete och tillit är nycklar till framgång, oavsett avstånd.

Att vara på plats vid sådana här tillfällen är viktigt. Det är när vi möts IRL som förståelse och förtroende byggs. Det är då vi kan visa vilka vi ålänningar är, ett samhälle som vill vara med, bidra och dela med sig av sina erfarenheter.

Åland är i sig ett exempel på framgångsrik diplomati och en regelbaserad världsordning, ett bevis på att även små samhällen kan göra skillnad när viljan finns.

Utöver de officiella talen gav kvällen många möjligheter till samtal med riksdagsledamöter, ministrar, företagare, ambassadörer (till exempel Norges Wegger Chr. Strømmen och Danmarks Jakob Nymann-Lindegren som båda varit till Åland och Sveriges Peter Ericson som är på väg), kulturarbetare och andra samhällsbyggare; en påminnelse om att relationer mellan människor är grunden för allt verkligt samarbete.

Detta var ytterligare ett utmärkt exempel på Team Åland i högform, tillsammans visar vi omvärlden vilka vi är och vad vi vill.