Liberation Day och Serbien

Den 9 maj är en dag som präglas av två definierande händelser: Liberation Day på de brittiska Kanalöarna och Europadagen på vår kontinent. Två dagar i en – eller rättare sagt: två sidor av samma längtan efter fred, samhörighet och en bättre framtid.

På de brittiska Kanalöarna – Guernsey, Jersey, Sark och Alderney – firas denna dag till minne av den 9 maj 1945, då de sista tyska styrkorna kapitulerade och öarna återfick sin frihet efter fem år av ockupation. Det var slutet på en mörk period, och början på något nytt. Friheten återvanns, värdigheten återställdes och ljuset fick åter plats i människors liv.

Fem år senare, den 9 maj 1950, togs det första steget mot det som skulle bli Europeiska unionen. Frankrikes utrikesminister Robert Schuman presenterade då sin vision för ett enat Europa – ett Europa där krig mellan länder inte bara blev otänkbart, utan rentav omöjligt. Det blev startskottet för ett historiskt fredsprojekt, byggt på samarbete i stället för konfrontation, på handel i stället för skyttegravar. Det har blivit fler rätt än fel och ofta får man nöja sig med det.

Både Liberation Day och Europadagen är påminnelser om vad som är möjligt när viljan till fred får styra. De är levande bevis på att kraften i tanken och visionen alltid måste vara starkare än skärpan i stålet.

I år är det 80 år sedan befrielsen av Kanalöarna – en jubileumsdag som firas med stolthet, glädje och eftertanke. Jag är inte på plats i år, men mitt hjärta är där. Jag är ålänning, ja – men på kanalöarna har jag gott om vänner. Och i dag är Guernsey the place to be. Partyt lär bli legendariskt – igen!

Vi som bor på Åland – självstyrt, demilitariserat och neutraliserat – vet vad fred betyder. Vi vet att frihet aldrig är självklar. Den måste vårdas, försvaras och föras vidare, inte med vapen utan med ord, med respekt, och med den envisa övertygelsen att samhörighet är starkare än splittring. Därför får vi aldrig vackla i vårt stöd för Ukraina i kriget mot Ryssland. Det är vår plikt i försvaret av frihet och demokrati. Det får aldrig bli legitimt att kränka folkrätten, den territoriella integriteten och de mänskliga rättigheterna. den som gör det måste drabbas av påföljder och freden måste inte bara bli verklighet, den måste vara rättvis.

Till alla vänner på Guernsey, Jersey, Sark och Alderney: Fredens öars varmaste hälsning denna Liberation Day. Må detta jubileumsår bli ett tillfälle att fortsätta skapa fred, värdighet och samförstånd.

PS. I mitt tidigare uppdrag inom den internationella öspelsorganisationen International Island Games Association (IIGA) hade jag glädjen att besöka kanalöarna många gånger. Varje resa har lämnat spår – i form av vänskap, idrott och några trädplanteringar. Jag är tacksam över alla möten jag fått vara med om och de människor jag lärt känna.

Idag hade vi också nöjet att ta emot Serbiens ambassadör i Finland, Alexandar Jankovic och hans hustru Jelena till Ålands lagting.

Besöket skedde den 9 maj – en dag som påminner både om historiens mörka kapitel och om framtidens möjligheter. Samtalet kretsade alltså kring fred, diplomati och samarbete, både i Europa och globalt, mellan Åland och Serbien.

Åland må vara litet, men vår roll som exempel på långsiktiga lösningar genom internationella avtal och respekt för rättsstatens principer är stor. Vi diskuterade också Serbiens framsteg på vägen mot EU-medlemskap och vikten av enighet i stöd för Ukraina och demokratin.

Tack för ett inspirerande möte och samtal om gemensamma värderingar och framtidstro – vi ser fram emot fortsatt dialog och samarbete.