För Åland till CALRE i Bryssel

Idag är det Bryssel och CALRE – Conference of European Regional Legislative Assemblies som gäller i arbetet med att stärka Åland och göra oss hörda ute i världen. Det är egentligen ganska enkelt, Åland är ett internationellt känt exempel på god självstyrelse och frukten av internationella avtal, i samarbete med en självständig stat.

Fredens öar är en förebild och vår demilitarisering och neutralisering väcker intresse på daglig basis. Idag har det handlat om CALRE-konferensen i Bryssel – ett forum där Europas regionala parlament med lagstiftningsmakt samlas för att lyfta gemensamma frågor och försvara demokratin på regional nivå. Jag är på plats tillsammans med lagtingsdirektör Julia Lindholm. 

CALRE står för Conference of European Regional Legislative Assemblies och är en sammanslutning av 69 regionala parlament. Medlemmarna representerar Tyskland, Belgien, Österrike, Spanien, Italien, de portugisiska regioner Azorerna och Madeira samt Åland. CALRE-regionerna mötss i en plenarsession om året, och arbetet följs upp under året av CALREs permanenta kommitté som sammanträder tre fyra gånger per året. Det här är regioner som, precis som vi, har eget parlament och rätt att stifta vissa egna lagar; fast självstyrelse, som vår, har de inte riktigt. I dag diskuterar vi bland annat EU:s långtidsbudget, där det är avgörande att regionernas roll syns och respekteras. Talmannen Astrid Pérez Batista från spanska Kanarieöarna valdes formellt till president för CALRE för år 2025. 

För Åland är det viktigt att vara med – att höras, synas och påverka. Vår ställning i Finland och EU är resultatet av långsiktigt arbete och tydlig närvaro. Det gäller att vara med där besluten fattas, så långt någonsin möjligt; det vi absolut inte har råd med är att låta bli. Regioner är i många fall små enheter i den stora europeiska helheten, och vi behöver samarbeta för att lyfta våra gemensamma prioriteringar vid för oss viktiga ärenden. EU:s kommande långtidsbudget, och dess finansieringsprogram för strukturplan, jordbruk eller socialpolitik, bör ta hänsyn till att lagstiftande regioner ska kunna utforma och styra sina program självständigt från medlemsländerna

Att sprida Ålandsexemplet handlar inte om att slå sig för bröstet – utan om att visa att små, demokratiska samhällen med egen lagstiftning kan bidra till europeisk utveckling. Vi står upp för rättvisa mellan regioner, oavsett storlek eller geografiskt läge.

Att vara en aktiv del av Europa stärker Åland. Och för att få något gjort måste man vara på plats. Fotarbete gör skillnad. På bilderna ser vi de samlade talmännen, en bild på talmannen Patricia Creutz-Vilvoye som är bekant med en annan plattform där Åland deltar, BSPC, och kompis med Alfons Röblom som nu leder den konferensen som kommer till Åland i höst.

I allt som händer får man aldrig glömma att EU är ett i grunden mycket lyckat fredsprojekt.