Firandet fortsatte i Helsingfors

Idag har jag haft glädjen att tala på Ålands representations mottagning i Helsingfors, ett högtidligt tillfälle där vi tillsammans med våra vänner och samarbetspartners uppmärksammade Ålands självstyrelsedag, dagen efter firandet i Mariehamn.

Det är inte bara en tradition. Det är en viktig signal.
På plats fanns nyckelpersoner från i stort sett alla finländska ministerier, från justitie- och finansministerierna till utrikes- och försvarsministeriet, människor som varje dag fattar beslut som påverkar hela vårt land, Åland inkluderat. Deras närvaro visar att Åland inte är ett sidospår i republikens liv, utan en levande del av helheten.

Vi hade också äran att välkomna flera av våra diplomatiska vänner, från de nordiska ambassaderna, Storbritannien och USA, som tog sig tid att komma förbi och säga grattis på självstyrelsedagen. Det är mer än artighet. Det är en gest som stärker kontakterna, fördjupar förståelsen och visar att Åland har en roll i det internationella samtalet om fred, autonomi och minoriteters rättigheter.

En särskild värme vill jag rikta till vännerna Sara Kajander och Anu Salinen från Försvarsministeriet som kom med en magnifik blombukett, en symbolisk handling som påminner om det goda samarbete vi haft under lång tid kring Ålands unika demilitariserade status. Det är i sådana ögonblick, där det personliga möter det politiska, som förtroende byggs.

Jag betonade att Åland inte är ett undantag, vi är ett exempel på hur självstyrelse ska fungera, hur ansvar kan bäras lokalt och hur fred kan vara ett aktivt val. Den pågående revisionen av självstyrelselagen handlar inte bara om juridik, den handlar om framtidstro, om mod och om tillit mellan Åland och Finland.

Vi vill vara med och ta ansvar, för utbildning, vård, miljö, språk, näringsliv, för att nämna något, inte bara för vår egen skull, utan som en del av lösningarna i det större sammanhanget. För Finland. För Norden. För Östersjön. För hela världen.
Tack till alla som kom. Tack för blommorna, för samtalen, för värmen. Och tack för att ni tror på Åland, lika mycket som vi själva gör.

Och tack till Ålands representation i Helsingfors med Johan Ehn och Lena von Knorring och brittiske konsuln Bosse Sjölund som var på plats tillsammans med Pafs man i Finland, Sverker Skogberg. Team Åland lämnar avtryck lite varstans!