Viktiga samtal i Kastelholm

 Med diplomati är det som bränsle, när det tar slut, stannar allt, och det får inte hända. Därför var timingen i årets Kastelholmssamtal som Ålands fredsinstitut arrangerar närmast fulländad.

Samtalet i Kastelholms slott igår präglades av en genuin vilja att lyssna för att förstå, och inte för att replikera, och en erfarenhet som tillsammans omspänner flera hundra år. Panelen med president Tarja Halonen som motor bjöd på snabba svar, djupa insikter och en positivism som lämnar spår. I publiken trängdes ålänningar med diplomater från Sverige, Finland och bortom.

Det gläder mig särskilt att en av de bärande delarna i diskussionen handlar om tillit och framtidstro, alltså motsatsen till polarisering och det-var-bättre-förr-när-det-var-sämre. Skönt är att lyssna till ett samtal som inte till varje pris och av oklara skäl måste vinnas. Detta var en triumf för den dialog som bygger samhällen och stärker människor.

Diplomati gör skillnad i det tysta. Själva hantverket får sällan applåder, men utan det vore världen ett ännu mer oroligt och oförutsägbart ställe. På Åland är vi små på jorden, men vi försöker ändå bidra – och ibland märks det extra tydligt. Ett lysande exempel på diplomati i praktiken fick vi förra veckan, när Ukrainas presidentfru Olena Zelenska besökte Åland för att tacka ålänningarna i Ukrainas kamp mot den ryska aggressionen. Åland har stött Ukraina sedan dag ett av kriget, med tillflykt, pengar, förnödenheter, fordon, protester på Ukrainaplatsen, Mariehamn, och mycket mer.

Ålänningarna fattade snabbt att Ukrainas kamp gäller också oss, Ryssland måste stoppas så långt borta från Finland och Åland som möjligt. Tack vare den stora donationen från Åland till Ukraina har tolv skyddsrum renoverats vilket gett 5.000 barn en säkrare skolgång. Det finns gott om skäl för hela Åland att känna stolthet över det. Vi har visat att en liten ö kan göra stor skillnad, med stöd i osjälviskhet och en vilja att hjälpa till, på samma sätt som Åland fått och får hjälp när det behövs.

På Åland bultar ett diplomatiskt hjärta – taktfast och tryggt. Sedan 1856 har vår demilitariserade och neutraliserade status varit ett exempel på hur internationella överenskommelser kan skapa långvarig stabilitet. Det är något vi ska bygga vidare på och med toppbesöket förra veckan har vi bevisat att vi klarar av de allra svåraste logistiska prövningarna, diskret och hjärtligt samtidigt. Tänk om Åland blev Nordens Genève – en plats där NATO, European Commission och andra aktörer kunde mötas, samtala och söka lösningar för Östersjöns säkerhet, utan att det upplevs som provocerande!

Diplomati gör skillnad, varje dag och särskilt om du är liten och inte bestämmer allt själv. Då gäller det att väga orden och agera klokt.

Tack till alla som deltog och bidrog till ännu ett meningsfullt Kastelholmssamtal och ett varmt tack till Övningsrestaurang Hjorten och de skickliga studerandena och deras lärare som stod för lunch och förstklassig servering i borgstugan. Ni förtjänar all uppskattning!