Olena Zelenskaja till lagtinget

En dag som denna känner jag mig oerhört stolt över Åland och alla ålänningar som osjälviskt och generöst bidragit till Ukrainas försvar, fortlevnad och återuppbyggnad. Ända sedan det ryska anfallet mot Ukraina i februari 2022 har åländska biståndssändningar, välgörenhetsgalor, civila insatser, insamlingar, donationer från enskilda, organisationer och företag stött den ukrainska kampen för sin egen och allas vår frihet.

Ukraina kämpar mot Rysslands imperiedrömmar på samma sätt som Finland och Åland gjorde för åttio år sedan. Vi ålänningar vet vad frihetskrig betyder och därför ställer vi upp. Kort sagt: Ryssland måste stoppas i Ukraina.

Mot den bakgrunden kom Ukrainas presidenthustru Olena Zelenska till Åland idag, för att säga tack till alla för det långvariga stödet och för att understryka och stärka de band som uppstått mellan Åland och Ukraina sedan kriget bröt ut; och som fanns där innan. Åland är idag hem för över trehundra ukrainare som lever i den åländska vardagen, som jobbar och står i för att vår självstyrelse ska fortsätta växa.

I detta arbete för Ukrainas framtid finns många åländska hjältar och kämpar. Till exempel alla de som samlades på Ukrainaplatsen, Mariehamn idag för 1.121:a dagen i följd, alla de som gått dit tidigare, alla de som låtit sig inspireras av Monica Von Frenckell och hennes kompisar och som på olika sätt kört hjälptransporter eller erbjudit tillfälliga hem för flyktingar från kriget, alla de som gett avkall på sin egen bekvämlighet för att hjälpa våra ukrainska systrar och bröder och barn i deras kamp för sina liv. Alla de som inser vikten av sammanhållning i kampen för fred och frihet, mot ryska imperiedrömmar, propaganda och nyttiga idioter. 

Alla dessa åländska insatser är investeringar i vår egen framtid som ett fritt landskap där demokratin sjuder och friheten gör det möjligt att leva som man vill och säga vad man tycker. Den rätten saknar Ukraina idag. Istället för att ägna tid och kraft åt framtiden tvingas de som bor där, våra europeiska grannar, slåss för sina liv.

Jag är stolt över sättet som ålänningarna, osjälviskt och som goda värdar, hälsat Olena Zelenska välkommen till Åland idag och jag tackar alla som på olika sätt bidragit till denna känsla av värme, solidaritet och kampvilja. Vi viker oss aldrig, vi står upp tillsammans med Finland, Norden och Europa i kampen för frihet och ett demokratiskt Ukraina. Åland är resultatet av internationella insatser. Nu betalar vi tillbaka, för att det är det rätta att göra. Priset för frihet kan aldrig vara för högt.