I dag firar vi Lettlands nationaldag och Riga är place to be för att hylla mod, identitet och framtidstro. Fast alla kan inte vara där så vi får nöja oss med en distanshyllning.
När Lettland trädde in på den internationella scenen som en ny och fri nation den 18 november 1918 efter år av ryskt herravälde och ockupation, valde man att sätta sin signatur under något som också format Ålands väg genom historien. Den 20 oktober 1921 var Lettland en av de stater som undertecknade Ålands demilitarisering och neutralisering, ett löfte om fred, om klokare vägar framåt och om att små nationer har rätt att själva forma sin framtid. De övriga signatärmakterna är Danmark, Estland, Finland, Frankrike, Italien, Polen, Storbritannien, Sverige och Tyskland.
Det beslutet var inte bara diplomati. Det var ett uttryck för solidaritet mellan unga och äldre självständiga länder. Ett erkännande av att frihet och trygghet behöver byggas tillsammans. Det handlade om förmågan att se bortom det trasiga Europa med målet att forma något bättre.
När jag ser tillbaka på mina egna besök i Riga, och på bilden som är från några år tillbaka, påminns jag om den särskilda kraft som genomsyrar Lettlands huvudstad. Där, mitt bland fasader och gator som burit vittne till både förtryck och frihetskamp, känns historien väldigt levande. Letter är ett baltiskt folkslag med djupa historiska rötter, ett unikt språk och en rik kultur. Trots århundraden av främmande herravälde har de bevarat sin identitet genom språk, traditioner och starka folkliga uttryck; det är imponerande.
För oss på Åland är banden till Lettland många, historiska och betydelsefulla. Lettland och Åland delar en förståelse för värdet av självbestämmande. Lettland återtog sin frihet efter decennier av ockupation; Åland har förvaltat och utvecklat sin självstyrelse i mer än hundra år. Båda erfarenheterna säger något viktigt: att frihet aldrig är självklar, att demokrati måste vårdas och att folkets rätt att forma sin framtid är en princip värd att försvara.
Just därför står vi också tillsammans i stödet till Ukraina. Vi gör det inte av rutin eller av högtidliga principer på papper, utan för att vi vet vad som står på spel. Lettland har varit tydligt och orubbligt; Finland och Åland delar samma övertygelse. När folkrätten utmanas måste den också försvaras och Östersjöns framtid formas av de samhällen som vågar stå upp.
Skälet är enkelt; framtiden är värd det. Kontakter, kulturutbyten och ekonomiskt samarbete mellan Åland och Lettland har vuxit under lång tid och fortsätter att fördjupas. Varje gång jag återvänder till bilden från Riga påminns jag om att våra samhällen, trots havet mellan oss, rör sig i samma riktning: mot ett öppet, tryggt och självständigt Östersjöområde.
Därför vill jag i dag, varmt och med stor ödmjukhet, framföra ålänningarnas och Ålands hjärtliga gratulationer till alla våra vänner i Lettland på denna stora dag.
Sveicam Latvijas valsts svētkos; grattis på nationaldagen!
Inga kommentarer:
Skicka en kommentar