Roing60, mission accomplished

90 minuter. Jämn takt. Knappt fyra knop. Inga pauser, inga skavsår (än), några blåsor, inga brutna löften. 

Vi gjorde som vi alltid gjort, bet ihop, tog ett årtag, nästa, följande, osv. Vi höll kursen, precis som i livet. Ibland pratade vi, ibland inte. I jämförelse med tidigare äventyr var detta rätt hanterligt, men ändå uppfriskande att märka att takterna sitter i. 
Från Ålands hav till Göta kanal och nu runt Finnö på Kökar. Samma envishet, samma vilja, några nya skämt, många rätt väl använda. Möjligen något fler knak i höfterna och uttryck som påminner om gubbgrymt. En roddbåt är sist och slutligen inte särskilt stabil. 

Markservicen, foto och ledningscentral till sjöss? Exemplariskt utförd av våra eviga wingwomen och kaptener på land: Susan och Helena. De höll koll på oss som om vi vore på öppet hav; kärleksfyllt, milt överseende och väl försedda med kall dryck, uppmuntrande tillrop och salt chips.

Hur det kändes? Som förr. Fast egentligen bättre. För som det heter: 60 är det nya 40.

Tack till alla som hejat, vinkat, skrattat och dykt upp på Illvädersklint! Vi fortsätter framåt, ett steg och ett årtag i taget.

/Johnny och Jörgen

I denna blogg finns noga beskrivet hur tidigare roddäventyr förlöpt. Börja till exempel på denna länk.

Thank You Orkney, great show!

This has to be said, in English och på svenska, längre ner.

As a Life Member of the International Island Games Association (IIGA), a family that has shaped so many islands and so many people, myself included, I want to express my deepest gratitude and admiration for what Orkney Island Games 2025 has just accomplished, yesterday was the Closing Ceremony, today is travel day.

Watching from afar over the past week, I have felt moved, inspired and proud. What unfolded on Orkney was a celebration of enthusiasm, excellence, sport, friendship and community. As a first-time host, Orkney delivered a Games that will live forever, not just for the medals won or the records broken but for the warmth, courage and joy that echoed through every venue. 

The Island Games were created to strengthen sport on islands. That founding vision has once again been brought to life with generosity, responsibility and style. The bar has been raised, the standards lifted and the legacy secured and strengthened.

Warm congratulations to every participant, regardless of outcome. Together, you made this a festival of sport worth remembering. A special thank you to Andrew Inkster, Gordon Deans together with Director Kirsty Talbot and the entire teams behind the scenes; your leadership turned a dream into reality. Orkney will be remembered not only as a host, but as a beacon.

The images are courtesy of The Orcadian and Ålandstidningen whose outstanding reporting and photography brought the Games alive for all of us watching from afar. Their contribution and the other Media Representatives from everywhere deserves recognition and thanks. You made us, who couldnt be there, a part of the magic.

Each edition of the Games is the same in spirit, yet always different in character; just like life itself.

Now the Island Games journey continues, stronger and more united, with eyes on the Faroe Islands in 2027. We look forward with excitement as preparations move forward under the leadership of Chair Teitur Samuelsen, a true professional known in the Faroes both as a builder of tunnels and a builder of futures and Solby A. Christiansdóttir, Games Director. Good luck Faroe Islands!

Thank you Orkney for showing us the best of island sport and the best of what island life can be. You are now allowed to enjoy the summer and a few days rest, I believe it will be needed.

Som Life Member i Island Games-familjen, en familj som har format så många öar och så många människor, mig själv inkluderad, vill jag uttrycka min djupaste tacksamhet och beundran för det som Orkney 2025 har åstadkommit.

Jag har följt öspelen på distans, för första gången, under den gångna veckan och känt mig rörd, inspirerad och stolt. Det som utspelade sig på Orkney var en uppvisning i entusiasm, skicklighet, sport, vänskap och gemenskap. Som förstagångsvärd levererade Orkney ett öspel som kommer att leva kvar i minnet, inte bara för medaljerna som vanns eller rekorden som slogs, utan för värmen, modet och glädjen som genomsyrade varje sekund.

Öspelen grundades 1985 för att stärka idrotten på öar. Den visionen förverkligades än en gång på Orkney; med generositet, ansvar och stil. Ribban har höjts, nivån lyfts och arvet säkrats. Öspelen står starkare än någonsin, till glädje för alla idrottare på alla medlemsöar. 

Ett varmt tack och stort grattis till alla som deltagit. Tillsammans har ni gjort detta till en idrottsfest värd att minnas. Och ett särskilt tack till Andrew, Gordon, Kirsty och hela teamet bakom kulisserna; ert ledarskap gjorde en dröm till verklighet. Orkney kommer inte bara att minnas som värd, utan som en ledstjärna.

Jag har lånat några bilder från The Orcadian och Ålandstidningen, som gjort storartade insatser i att dokumentera och bevaka allt det som hänt och som därigenom också har hjälpt oss på avstånd att känna oss närvarande. Tack till er och till alla andra hårt kämpande reportrar och fotografer från hela världen som gjort oss alla till deltagare. 

Nu fortsätter öspelen, starkare och mer enade än någonsin, med siktet inställt på Färöarna 2027. Vi följer med spänning resan dit, under ledning av IIGA:s nye ordförande Teitur Samuelsen, ett fullblodsproffs som på Färöarna är känd både som tunnel- och framtidsbyggare. Lycka till Teitur och lycka till, Färöarna!

Varje öspel är detsamma i anda, men alltid olika i uttryck, precis som livet självt.

Tack, Orkney, för att ni visade oss det bästa av ö-idrott och det bästa våra öar har att ge.

Throwback Island Games

As the Island Games return this Saturday, this time on Orkney for the very first time, I find myself reflecting on a journey that began on the Isle of Man in 1985.

I have had the great privilege of attending every Games since then and serving on the Executive Committee from 1997, including seventeen unforgettable years as Chair from 2007 until 2024.

Now, in my new role as Speaker of the Åland Parliament, I must follow this year’s Games from afar but my heart is very much with the athletes, volunteers and organisers in Orkney. You are the heroes of our time and you will understand the importance of what you do when the Opening Ceremony starts on Saturday. 

The soul of the Island Games is about sporting development on our islands, and it is particularly meaningful to see Orkney, as a first-time host, take on this important role with such enthusiasm and commitment. The strength of the Games lies in the energy of the islands, and I am proud to say that interest in hosting remains strong, with the Faroe Islands next in 2027, then the Isle of Man, Gotland and others to follow. All of them examples of cooperation and a will to take part in something larger. 

I am deeply grateful for the opportunity to have led this remarkable organisation for so many years. I offer my warmest congratulations and best wishes to my successor Andrew Inkster and his colleagues on the International Island Games Association Executive who together with Gordon Deans and his crew has made this possible. I also extend heartfelt thanks to all the local organisers and volunteers who so generously and courageously ensure that sport continues to bring life, hope and pride to our islands.

Today, I am honoured to be a Life Member of the International Island Games Association (IIGA), and while I may no longer serve in an official capacity, I remain committed to supporting future hosts, whenever and however time allows.

Let the Games inspire, connect, and uplift. Good luck, Orkney, and thank you. And to all the competitors; enjoy and make sure to meet friends, the more the merrier.

The pictures are from previous meetings in Orkney, 2013 and 2022. Behind every successful Games lies meetings, discussions, planning, trust and wilfulness. 

Försvarsmakten i samtal med Åland

De officiella besöken till Åland har varit många under det gångna året och det är bra, vi får tillfälle att visa värdskap och berätta vilka vi är och vad vi vill.

Igår hade jag för Ålands lagtings räkning förmånen att tillsammans med lantrådet Katrin Sjögren, landshövding Marine Holm-Johansson och riksdagsledamot Mats Löfström ta emot Försvarsmaktens kommendör Janne Jaakkola, kommendören för Finska Marinen, konteramiral Tuomas Tiilikainen och representanter för Gränsbevakningsväsendet, företrädda av kommendören för Västra Finlands sjöbevakningssektion Marko Tuominen och chefen för Ålands sjöbevakningsstation Axel Ramberg.

Vi samlades till lunch och diskussioner i Gustaf Erikson-villan, ett av de mest symboliskt laddade husen på Åland, byggt i havets, vindens och världshandelns tecken, men också i samförståndets anda; ett minnesmärke över mod och klokskap. Besöket är en del av det fortlöpande utbytet mellan Åland och rikets myndigheter i centrala frågor.

Det är utomordentligt värdefullt att ha försvarsmakten, marinen och gränsbevakningen på plats. Inte bara för att tala om aktuella frågor, utan för att lära känna varandra och bygga relationer. När människor från olika sektorer möts, ökar förståelsen. Det är en viktig del av hur vi tillsammans med vår omvärld vårdar och fördjupar insikterna i och respekten för Ålands särställning och hur vi skapar trygghet i vår del av världen.

Demilitariseringen och neutraliseringen är inte bara principer från gamla avtal, de är exempel på att internationell rätt faktiskt fungerar och på hur respekt, ansvar och dialog skapar stabilitet över tid. Det är något vi ålänningar och hela Finland har skäl att vara stolta över och något vi tar på stort allvar. Att träffas i en avslappnad (och historisk) miljö skapar förtroende och stärker samförståndet, den här typen av dialog gynnar alla.

Och förutom olika aktuella frågor kunde vi under lunchen också reflektera över tisdagens bolid som lyste upp den åländska himlen, kanske en blinkning från universum att Åland alltid är värt ett besök! 

Ålandslösningen, som i sin tid löste en potentiell konflikt mellan Finland och Sverige, har vuxit till att bli en av världens mest välfungerande självstyrelselösningar. Finland blev större genom att ge Åland utrymme, det som är bra för Finland är bra för Åland och vice versa.

Att Försvarsmakten och åländska myndigheter för en fortlöpande, öppen och respektfull dialog är en styrka och stabilt bevis på utveckling. Vi har olika roller och vi delar samma ansvar för vår gemensamma framtid.

Tack till alla deltagare för ett meningsfullt möte i en historisk miljö där vinden från världshaven fortfarande viskar om mod, visioner och samarbete.

Tack också till Lisa Hellström som sörjde för en lunch (och tog bilden) som matchade både inrättning och sällskapet, delikat lax med nypotatis och sallad. En utmärkt inramning för besök från Försvarsmakten och en påminnelse om att trygghet byggs i ord, handling – och smaker.

På bilden ses från vänster riksdagsledamot Mats Löfström, lantråd Katrin Sjögren, kommendör för Försvarsmakten Janne Jaakkola, chefen för Ålands sjöbevakningsstation Axel Ramberg, talman Jörgen Pettersson, kommendör för Västra Finlands sjöbevakningssektion Marko Tuominen, landshövding Marine Holm-Johansson samt konteramiral Tuomas Tiilikainen, chef för Marinen.