Biskopar i lagtinget

För första gången någonsin håller biskoparna i den evangeliskt lutherska kyrkan i Finland sitt biskopsmöte på Åland. På initiativ av biskop Bo-Göran Åstrand har vi idag från landskapets sida haft äran att hälsa biskoparna under ledning av ärkebiskop Tapio Luoma välkomna till Mariehamn och Åland.
Under eftermiddagen hölls överläggningar med lantrådet Katrin Sjögren, vice lantrådet Annika Hambrudd och avdelningschef Niklas Stenbäck där vi presenterade Åland och självstyrelsen på ett övergripande plan samt de kopplingar som finns mellan kyrkan och självstyrelsen. En rundvandring i lagtinget med biträdande lagtingsdirektör Julia Lindholm stod också på programmet.
Ikväll bjöd lantrådet till middag på ÅSS där också talman Jörgen Pettersson, minister Ingrid Zetterman, landshövding Marine Holm-Johansson och undertecknad deltog i värdskapet.
Kan konstatera att dagen innehållit många mycket intressanta diskussioner om allt från religionsundervisning och säkerhetsläget till polarisering och behöver av trygghet i samhället. Glädjande var också att biskoparna visade ett genuint intresse för Åland och självstyrelsen.
Mycket glad över att ha haft äran att få hälsa biskoparna välkomna till Åland och möjlighet att informera och diskutera angelägna och intressanta frågortillsammans med dem.
Än en gång kan jag konstatera att mitt jobb aldrig blir statiskt och monotont!
Fantastiskt!

IT-specialister redo för framtiden

52 studeranden från 26 länder har valts ut bland de 1.300 som registrerat sig på åländska hightech-utbildningen grit:lab i Pafs huvudkontor. Idag startar de tvååriga studierna och jag fick som talman det stora nöjet att (som reserv för näringsminister Jesper Josefsson) säga några ord om självstyrelsen, fredens öar och nödvändigheten att testa sina gränser. Ungefär så här lät det i svensk översättning, språket i grit:lab är engelska: ”Åland är ett bevis på kraften i självstyrelse och fred. Vår unika status fungerar som en förebild i en värld som behöver just det, självstyrelse och fred. Under de kommande månaderna kommer ni att ställas inför utmaningar som testar er på många plan. Alla dessa prövningar är möjligheter att tänja gränser, tänka fritt, samarbeta och bli den bästa versionen av er själva. Den självstyrelse ni upplever på grit:lab liknar den åländska autonomin, den ger er kontroll över ert lärande, era mål och er framtid. Ni är inte bara studenter utan även innovatörer, problemlösare och framtida ledare. Jag hoppas också att ni tar tillfället i akt att förstå idén med Åland, förädlad sedan 1922 och på ständig väg mot att bli ännu bättre. Det är aldrig destinationen, det är resan.” Tack för möjligheten att prata inför dessa morgondagens hichtech-stjärnor!

Festligt på Näringslivsdagen

Som en Aladdins lampa som löper amok bland mänskligheten, alla får gnugga och allt kan hända! Jag lånar uttrycket från Jenny Carlstedt som briljerar i diskussion om AI och ChatGPT med skickliga moderatorn Birgitta Eriksson och gästföreläsaren, knivskarpa Paulina Modlitba. Ser samtidigt tillbaka på en briljant Näringslivsdag, smart genomförd och regisserad av Ålands Näringsliv. Mängder av insikt, åsikt och avsikt; sunt förnuft och vilda analyser. Fick nöjet att avsluta en minnesrik dag tillsammans med Birgitta, Patrik Komorowski, Therese Karlsson, Jenny och Paulina. God mat, högt flygande tankar, crazy idéer och John Cleese. Kultur och affärer är oskiljaktiga storheter och tillsammans mer glimrande än alla gamla (och nya) lampor i hela världen. Tack och bock till kreativa bordet och alla andra för galenskapen och en dag och kväll att glädjas över.

Till Pommern med marinen

Museifartyget Pommern och Ålands sjöfartsmuseum hör till Ålands allra käraste skatter som vi från Ålands lagting och Ålands landskapsregering idag visat upp för konteramiral Tuomas Tiilikainen och hans medarbetare från Finska Marinen; kommendörkapten Malik Abdeen, kaptenlöjtnant Ilkka Soininen och Nylands Brigads kommendör, kommodor Jyri Kopare. I besöket deltog också lagtingsdirektör Carina Strand, lantrådet Katrin Sjögren med förvaltningschef John Eriksson och rättschef Michaela Slotte, landshövding Marine Holm-Johansson och överkommissarie Benjamin Fellman. Särskilt tack till intendent Heidi Viktorsson som sakkunnigt och engagerat visade runt bland minnena. Marinstaben uppdaterades också kring vindkraftprojektet Sunnanvind av infrastrukturminister Camilla Gunell och projektägaren Stefan Fransman. I samband med besöket diskuterades även aktuella beredskapsfrågor och läget i Östersjön i största allmänhet. Det är viktigt att upprätthålla goda kontakter på alla plan i utvecklandet av självstyrelsen, demilitariseringen och neutraliseringen. Tack till alla inblandade för en informationsrik och framtidsomfamnande dag.

Med BSPC till Helsingör

Har äran och nöjet att hänga med den åländska BSPC-delegationen till Helsingør och den årliga Östersjökonferensen. Arbetet med att stärka och synliggöra självstyrelsen pågår ständigt, på många plan. Åland är Fredens öar och därmed en förebild för många, särskilt i orostider, som nu i Östersjön där bevarandet av Rule of Law är nödvändig för vår demilitarisering och neutralisering.
Tillsammans med ordföranden Alfons Röblom samt medlemmarna Henrik Löken Löthman, Johan Lindström, Anders Holmberg, Benny Pettersson och tjänstemännen Sten Eriksson och Victoria Lindblom banar vi vägen för Åland att ta över ordförandeklubban; imorgon blir Alfons president för denna fantastiska organisation! Ålands deltagande i internationella sammanhang är nödvändigt, vår självstyrelse kräver att vi ständigt berättar för vår omvärld vilka vi är och vad vi vill. På agendan står säkerhetsfrågor, hållbarhet, resiliens och betydelsen av att stå redo. Detta handlar absolut inte bara om militär upprustning utan också om dig och mig, civilsamhället är vi och ansvaret är delat. Väldigt kortfattat: ta hand om varandra. Ett starkt civilsamhälle gör mer skillnad än alla vapen i världen.
På plats i Danmark finns parlamentariker, ministrar och många fler från alla länder kring Östersjön, utom Ryssland för de är själva problemet och måste tvingas tillbaka och avsluta sitt anfallskrig mot Ukraina och västvärlden. Vårt samarbete med Finland och andra är gott, på bilderna ses till exempel förre utrikesminister Pekka Haavisto och riksdagsledamöterna Pauli Aalto-Setälä och Saku Nikkanen, tidigare presidenten för Nordiska rådet Jorodd Asphjell och BSPCs generalsekreterare Bodo Bahr.

Försvarskurs på besök

Innan Finland blev självständigt och Åland fick sin självstyrelse hade då 40-årige skeppsredaren Gustaf Erikson år 1915 köpt sin pampiga villa i Mariehamn. Sedan blev Finland en republik (1917) och Åland en autonomi (1922) alltmedan Gustaf E växte över hela världen och förvandlades till en ambassadör för både Åland och Finland. Om detta fick försvarskurs MPK244 en specialföreläsning idag i samband med sitt Ålandsbesök, regisserat och ordnat av Sverker Skogberg. Förutom sjöfart handlade det också om nyttan med hela Ålandsexemplet; självstyrelsen, demilitariseringen/neutraliseringen och åländskheten som skapar Fredens öar.

Bland deltagarna syntes också Johanna Boijer-Svahnström och med mig i välkomstkommittén till GE-villan hade jag denna härliga augustidag också lantrådet Katrin Sjögren, landshövding Marine Holm-Johansson och riksdagsledamoten Mats Löfström. Sällskapet åt en fräsch buffélunch signerad av Lisa Hellström från Alltidiköket, mycket uppskattat och väldigt gott. När det handlar om beredskap finns många gemensamma nämnare och det är viktigt att ålänningar är med när dessa frågor diskuteras. Villan som UNESCO-hyllade Gustaf Erikson köpte skänktes 1993 till Mariehamns stad och landskapet Åland och är en välkomnande och inspirerande plats för diskussioner, möten och framtidsplanering.

Veteranföreningen på Kökar

För att begripa framtiden är det viktigt att viktigt att förstå historien och, framför allt, dra lärdomar av den. Det begriper medlemmarna i veteranföreningen inom Ålands lagting bättre än de flesta. Där samlas tidigare ledamöter och självstyrelsekämpar för samvaro, utflykter och insatta diskussioner. Idag kom veteranföreningen under ledning av ordförande Gyrid Högman till Kökar och jag hade det stora nöjet att tillbringa dagen med dem under ledning av Marina Eriksson och chauffören Göran Sundqvist. Vi åkte till kyrkan och guidades av Kerstin Gäddnäs kring allt det fantastiska som området rymmer (och ett votivskepp med en dramatisk historia!).

Gyrid och de övriga passade också på att med en blomma hedra minnet av tidigare talmannen Olof Jansson och ledamoten Leo Sjöstrand. Vi såg Kalen och alla dessa minnen från (minst) tre mobiliseringar, vi åt, drack och skrattade på Brudhäll Hotell & Restaurang och Sylvia Sundström visade runt i museet. Sylvia hör till dem som ser till att planer förverkligas, för övrigt. Självstyrelsen som vi åtnjuter idag är ett resultat av alla dessa ledamöter och många andra och genom att lyssna till erfarenhet och analyser är det enklare och väldigt inspirerande att fortsätta framåt. Tack för en härlig dag och ses snart igen!

President Stubb på Åland

Tack till presidentparet Alexander Stubb och Suzanne Innes-Stubb för en dag i Ålands lagting, fylld av diskussioner kring angelägna frågor som skattegränsen, energiomställning, självstyrelselagsrevision, sjöfart, beredskap osv. Vi hann med promenader genom stan, via Ukrainaplatsen, spännande besök till Ålands sjöfartsmuseum, Kastelholms slott och Jomala kyrka. Självstyrelse är rätten att vara lite annorlunda och Fredens öar är med sin demilitarisering och neutralisering ett föredöme; internationella avtal och sedvanerätt har bekräftats i samband med NATO-anslutningen och status quo ska råda. Åland och Finland har en president som förstår, analyserar och förmår förklara. Samhällsbygge är komplext och enkla svar är sällan lösningen, därför är ständig kommunikation nödvändig. Tack till lantrådet Katrin Sjögren och alla andra som på olika sätt bidrog till ett utomordentligt värdefullt besök och tack till alla ålänningar som kom till torget i stan för att säga hej.

Brittiskt intresse för Åland

Det är nödvändigt för utvecklandet av den åländska självstyrelsen att ständigt sprida information om vilka vi är. På initiativ av Embassy of Finland in London (Finlands ambassad i London) och med planeringsstöd av Visit Åland anlände pressrådet Markus Hippi till Åland tillsammans med journalister från The Economist (Jacob Judha), The Times (George Grylls) och Daily Telegraph (James Rothwell och fotografen David Rose) samt frilansaren Jo Waters.

På programmet stod företagsbesök och mycket mer och en tur med talmannen i Ålands lagting. Vi diskuterade allt tänkbart, från jämställdhet till energi till neutralitet, Bomarsund, demilitarisering, krig, Victoria-korsen, Fredens öar och ryska konsulatet osv. Jag följde till sist med dem till Ukrainaplatsen, Mariehamn där protesterna mot Rysslands anfallskrig mot Ukraina fortsatte under dag 895. Andra som träffade de brittiska journalisterna under deras två dagar på Åland var stadsstyrelsens ordförande Michele Ferrari, Ålands fredsinstitut, Ilmatar Åland, riksdagsledamoten Mats Löfström osv. A pleasure having you around and warmly welcome back!

Besök av Storbritannien

Dörren till Åland står alltid öppen, för alla våra vänner som vill hälsa på och lära känna oss ännu bättre. Idag resulterade det i finbesök från den brittiska ambassaden i Helsingfors. Delegationen bestod av Deputy Head of Mission Ms Kirsti Bourret och Public Diplomacy Officer Ms Susanna Shilman som tillsammans med åländske honorärkonsuln Bosse Sjölund besökte lagtinget och träffade undertecknad samt lantrådet Katrin Sjögren tillsammans med biträdande lagtingsdirektören Julia Lindholm.

Sorbritannien är en nära vän till Åland allt sedan 1854 då britterna tillsammans med Frankrike besegrade de ryska styrkor som kontrollerade vårt örike alltsedan 1809. I oroliga tider är goda förebilder nödvändiga och den åländska demilitariseringen och neutraliseringen är något vi gärna visar upp för omvärlden, liksom vårt sjudande näringsliv och Bomarsunds besökscentrum, för att nämna något. Förhållandet Storbritannien och Åland har över tid bekräftats av statsbesök från såväl drottning Elizabeth som prins Philip (1976) och prins Edward (2015).

Vi har de facto många gemensamma beröringspunkter, som till exempel att de första tre Victoriakorsen delades ut till brittiska hjältar i samband med anfallet mot Bomarsund 1854, vi ska aldrig fastna i historien men vi får heller aldrig glömma den, särskilt som den stärker den åländska berättelsen. Det var efter slaget i Bomarsund som demilitariseringen blev verklighet; historien, nutiden och framtiden har alltid gemensamma nämnare.

Farväl och ses igen konsul Andersson

Generalkonsul Karl-Olof Andersson lämnar Sveriges generalkonsulat i Mariehamn och drar vidare i karriären efter två år på Åland. Nästa mål för Karl-Olof och hustrun Michelle Mope Andersson är ambassadörsuppdraget i Sydkorea. Med anledning av detta hade jag som talman nöjet att igår med stöd av Brudhäll Hotell & Restaurang arrangera avskedsmiddag på Kökar, med bla vice talman Marcus Måtar och lantrådet Katrin Sjögren. Generalkonsulparet Andersson deltog också i Franciskusfesten på Kökar tillsammans med fransiscanerfadern Charles Tally från Gotland samt Nausikaa Haupt från Stockholms katolska stift. Karl-Olof Andersson hör till dem som hellre använder punkter än utropstecken i sin vardag; hans tålamod och erfarenhet har tjänat Sverige och Åland väl i samband med alla omvälvande händelser i vår omvärld. Från åländsk sida säger vi tack, på återseende och lycka till framöver kära Karl-Olof och Michelle.